Os dados do Censo 2022, divulgados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), trouxeram uma boa notícia para o Espírito Santo: o estado aparece entre os cinco com maior cobertura de rede de esgoto do Brasil, com 75,36% dos domicílios conectados ao sistema. Esse dado não apenas consolida os esforços feitos nas últimas décadas, como também revela um estado que tem avançado de forma consistente em direção à universalização do saneamento básico — uma meta ambiciosa, mas essencial para garantir saúde, qualidade de vida e desenvolvimento sustentável à população.

A capital Vitória, com impressionantes 99,67% de cobertura, é um dos maiores destaques nacionais, figurando entre as cidades brasileiras com melhores índices de coleta e tratamento de esgoto. Esse desempenho é resultado de investimentos contínuos, políticas públicas consistentes e da atuação integrada de órgãos como a Cesan (Companhia Espírito-santense de Saneamento), as prefeituras e a Agência de Regulação dos Serviços Públicos (ARSP).

Mas os bons resultados não se limitam à capital. Em todo o estado, há uma mobilização clara para ampliar a cobertura e melhorar a qualidade dos serviços. Municípios como Serra, Vila Velha e Cariacica também vêm apresentando avanços expressivos, graças a obras de expansão das redes coletoras, modernização de Estações de Tratamento de Esgoto (ETEs) e projetos de Parceria Público-Privada (PPP) em andamento.

Saneamento como indicador de qualidade de vida

A cobertura de esgoto é um dos indicadores mais sensíveis quando se trata de desenvolvimento humano. Regiões que contam com saneamento adequado tendem a apresentar menores índices de doenças como diarreia, hepatite A, verminoses e Infecções respiratórias — males que ainda afetam milhares de brasileiros, sobretudo em áreas mais vulneráveis.

Nesse contexto, o avanço capixaba no ranking nacional é significativo: estar entre os cinco melhores do Brasil não é apenas um marco estatístico, mas um reflexo de políticas públicas que estão funcionando e transformando a realidade das pessoas. O dado se torna ainda mais relevante se considerarmos que a média nacional de atendimento por rede de esgoto é de apenas 56,03%.

O acesso ao esgotamento sanitário adequado também tem impacto direto sobre o meio ambiente. Com mais domicílios conectados à rede, reduz-se o lançamento de esgoto in natura em rios, córregos e no mar. O litoral capixaba, por exemplo, vem colhendo os frutos dessa melhoria: praias mais limpas e balneabilidade mais confiável, o que também favorece o turismo e a economia local.

As desigualdades ainda persistem

Apesar dos avanços, o Censo também revela um desafio importante: a desigualdade entre os municípios e regiões do estado. Enquanto a Região Metropolitana da Grande Vitória apresenta índices próximos da universalização, muitas cidades do interior ainda enfrentam dificuldades estruturais para implantar ou ampliar suas redes de esgoto.

Municípios do Norte e do Noroeste capixaba, por exemplo, apresentam índices abaixo da média estadual, e em alguns casos, quase inexistentes. Isso mostra que, embora o Espírito Santo esteja avançado no cenário nacional, ainda há um longo caminho a percorrer para garantir equidade no acesso aos serviços de saneamento.

Para enfrentar esse desafio, o Governo do Estado tem investido em projetos estruturantes, como o lançamento da PPP que atenderá 43 municípios (leilão previsto para junho de 2025), que busca justamente reduzir essa lacuna entre as regiões mais urbanizadas e aquelas mais afastadas dos grandes centros.

As desigualdades ainda persistem

A conquista de melhores índices de saneamento não acontece por acaso. O avanço do Espírito Santo está diretamente ligado a um modelo de gestão baseado em planejamento de longo prazo, controle de metas, investimentos públicos e privados e transparência nas ações.

Estar entre os cinco estados mais avançados do Brasil em termos de saneamento básico é motivo de orgulho para os capixabas — mas também representa uma enorme responsabilidade. Os dados do Censo 2022 devem ser lidos não como ponto de chegada, mas como ponto de partida para um novo ciclo de políticas públicas, investimentos e inovação.

O caminho para a universalização até 2033, como determina o novo Marco Legal do Saneamento, passa por acelerar obras em regiões com menor cobertura, ampliar o tratamento de esgoto existente e garantir que o serviço seja mantido com eficiência, mesmo diante dos desafios urbanos e climáticos que se avizinham.

No fim das contas, investir em saneamento é investir em dignidade. O Espírito Santo está provando que é possível avançar mesmo diante das dificuldades históricas do país nessa área. E com planejamento, parceria e participação cidadã, o estado pode se tornar um exemplo nacional de como o saneamento transforma vidas — e constrói um futuro mais justo, saudável e sustentável.